LES BIENFAITS DU FROID

Le bain froid et la douche froide, la solution simple et naturelle pour être en forme, se régénérer et lutter contre le stress physique, psychologique et social.

 

 

« Utilisée correctement, l’eau est le remède le plus innocent. »

Sébastien Kneipp

 

Depuis la nuit des temps, la douche froide est utilisée comme traitement préventif et curatif, comme en témoignent les mémoires d’Hippocrate (médecin grec né n 460 av. Jésus-Christ, le « père » de la médecine occidentale) rapportent qu’il était habitué à utiliser de l’eau froide dans son traitement des maladies les plus graves ou encore celles de l’Abbé Sébastien Kneipp surnommé par le peuple “le Dr du Choléra” ou encore le “Dr de l’eau”.

 

Le bain froid et le bain de siège froid est une coutume courante dans de nombreuses régions du monde, il est mis en avant par de grands naturopathes et médecins comme Raymond Dextreit, Paul Carton, L’abbé Kneipp, Hippocrate, et certainement bien d’autres tant cette pratique a fait ses preuves d’un point de vue empirique.

 

 

« S’il existe pour moi un seul remède, ce sera l’eau » 

Sebastian Kneipp

 

Le but de la douche froide ou du bain froid est de fortifier l’organisme.

Ainsi, dans les temps anciens, le bain romain était basé sur la pratique de se déplacer à travers une série de pièces chauffées aboutissant à un plongeon froid à la fin. Aujourd’hui, le rituel traditionnel du frigidarium a été conservé dans la plupart des saunas et spas autour le monde.

Ainsi, au regard de la tradition, il apparait naturel d’affirmer que la douche froide présente des bienfaits empiriques

Une douche à l’eau froide est stimulante pour la peau et l’esprit. En 2010, le British Journal of Sports Medicine a publié une étude dans laquelle il a examiné les effets d’une douche froide à environ 15°C pendant environ cinq minutes. D’après ses conclusions, la douche froide :

Les douches froides ont plusieurs vertus thérapeutiques sur le corps. Elles augmentent les niveaux d’antioxydants notamment le glutathion, réduisent le stress et améliorent la qualité de vie en général.

• Active la respiration, ce qui augmente les niveaux d’oxygène, la fréquence cardiaque et la fonction cardiaque globale.

 

• Améliore la circulation sanguine et aide les artères à pomper le sang plus efficacement. on peut parler ici de musculature sanguine et gymnastique cardio-vasculaire :

 

• • Musculature sanguine grâce au phénomène de vaso-constriction et vaso-dilatation qui s’opère au contact de l’eau froide : le réflexe capillaire périphérique de vaso-constriction suivi d’une vaso-dilation générale qui stimule toute la microcirculation sanguine et les systèmes neurovégétatif, hormonal et immunitaire. Ceci améliore la délivrance du sang depuis le cœur vers la périphérie, et ainsi la délivrance de l’oxygène aux cellules. On améliore ainsi la réactivité de la thermogénèse face au stress : la circulation est améliorée car elle est d’une part stimulée, accélérée et fluidifiée ; d’autre part, les vaisseaux sanguins se renforcent au niveau structurel à force d’alterner entre des constrictions et des dilatations (exactement comme quand tu t’entraines musculairement et que tes muscles se reconstruisent plus forts pour absorber les prochains stress physiques que tu lui imposeras), ce qui alimente la mémoire du corps face au stress provoqué par la baisse de la température extérieure et l’exposition au froid. En d’autres termes, le pouvoir du système immunitaire augmente de fait et le corps va mieux résister aux différences de températures et aux agressions extérieure puisqu’il il est entrainé à gérer sa température interne en recrutant plus rapidement le sang nécessaire et en amélioration l’oxygénation des cellules (ce qui provoque, vous l’aurez compris, plus d’énergie pour agir et guérir).

 

• • Gymnastique cardio-vasculaire : Sous la douche ou dans un bain froid, le sang reflue vers les organes pour leur permettre de résister à l’agression. Ainsi, la masse sanguine va et vient entre la périphérie et l’intérieur sous le contrôle du cœur. Celui-ci ne force pas tant qu’il existe la possibilité d’évacuer la chaleur par la transpiration. En résumé, Le passage de l’eau froide déclenche des réactions positives de l’organisme : la contraction temporaire des vaisseaux sanguins suivie de leur dilatation stimule l’irrigation sanguine dans l’ensemble du corps. Ceci renforce les défenses naturelles, stimule la circulation, le système nerveux ainsi que le métabolisme et revitalise l’organisme.

 

• Diminue la tension artérielle et renforce le système immunitaire ;

 

• • L’eau froide est excellente pour stimuler le système immunitaire par la production de globules blancs. Une étude anglaise révèle que la prise quotidienne de douches froides augmente considérablement leur production. Le métabolise s’accélère pendant la douche, stimule le système immunitaire et libère les globules blancs. Ces derniers ont pour rôle de combattre les maladies et de protéger l’organisme.

• • Un stress de faible durée et forte intensité va permettre au corps de s’adapter au niveau de sa thermogénèse et ainsi va mieux gérer les changements de température et donc de changements d’humeurs ou de stress dont on connait leurs influences sur la température du corps. Ce qu’il est nécessaire de comprendre, c’est que votre corps possède une « bouillote interne », votre corps adapte continuellement sa température autour de 37 degrés en gérant des compromis physiologiques à chaque instant pour rester en homéostasie

• • Une étude anglaise a constaté que des douches froides quotidiennes augmentent le nombre de globules blancs, ceux-là même qui combattent la maladie (contrairement aux personnes qui prenaient des douches chaudes). Les chercheurs de l’Institut britannique de recherche sur la thrombose ont émis l’hypothèse que lorsque le corps cherche à se réchauffer pendant et après une douche froide, le rythme métabolique s’accélère et active le système immunitaire, ce qui conduit à une libération de globules blancs.

 

• Aide à brûler les graisses : avec une douche d’eau froide, le taux métabolique s’accélère car le corps doit travailler plus que si vous le soumettez à l’eau chaude pour maintenir une température stable. De plus le corps va utiliser ses graisses brunes. En effet, l’eau froide ôte la chaleur superflue tout en obligeant l’organisme à générer sa propre chaleur interne pour éliminer les éléments « inutiles et insalubres ». L’eau froide augmente ainsi la combustion des calories (150 calories brulés avec une douche de 5 minutes), donc idéal pour réajuster son taux métabolique de base TMB (nombre de calories qu’on brûle au repos) puisque réaliser des douches froides va stimuler votre métabolisme et le réguler, comme par exemple le ramener à un TMB cohérent au regard de votre niveau de stress ambiant et votre besoin d’élimination des déchets et toxines de votre corps au quotidien) car vous allez brûler une plus grande quantité d’énergie chaque jour, cela signifie que vous détenez une plus grande force de combustion énergétique, préalable indispensable au bon fonctionnement de votre système d’élimination ! Un autre avantage qui en découle, c’est que vous mettez votre corps dans la bonne disposition si vous être inscrits dans une dynamique de perte de poids, de performance sportive ou intellectuelle puisque vous augmentez la puissance de votre moteur (votre corps) au repos ! Notez bien que concernant ce point, c’est la répétition qui va en quelque sorte reprogrammer le corps pour être plus fort, serein et tonique face au stress

 

• Augmente la vigilance : l’eau froide vous fait vous sentir plus actifs physiquement et psychologiquement. En effet, des recherches faites à la faculté de médecine de l’Université de Virginia révèlent que les douches froides courtes peuvent stimuler une partie du cerveau que l’on appelle « tache bleue ». Celle-ci est responsable de la production de noradrénaline, un neurotransmetteur qui a pour effet de favoriser la vigilance, l’attention, les émotions, l’état de réveil, l’apprentissage, etc. La noradrénaline peut également aider à lutter contre la dépression. L’eau froide réveille littéralement l’organisme et le met en alerte d’entrée de jeu, ce qui provoque de manière systématique la sensation à la fois d’être « boosté » (stimulation et accélération de la circulation sanguine, et sécrétion de noradrénaline) et de clarté mentale (détente musculaire et fluidification sanguine) comme si un poids ou une lourdeur s’était échappée de votre cerveau.

 

• Aide à traiter les symptômes de la dépression : l’exposition à l’eau froide peut activer le système nerveux et envoyer une quantité importante d’impulsions électriques des terminaisons nerveuses périphériques au cerveau. Cela pourrait avoir un effet antidépresseur, selon une étude publiée dans PubMed. On observe un rééquilibrage nerveux et une amélioration des capacités favorables à la résilience mentale : la production de noradrénaline (glandes surrénales) induit une phénomène de régulation dans la transmission de l’influx nerveux, ce qui participe largement au rééquilibrage du système nerveux, au rechargement de l’accus nerveux, à la régulation du sommeil et des émotions grâce au relâchement des groupements méthyle (libération des compressions au niveau des gènes) ; le stress induit par le froid provoquant la sécrétion de la noradrénaline, le corps une fois de plus sera entrainé et va augmenter ses capacités d’adaptation face au stress dans les défis du quotidien.

 

• Améliore la clarté mentale et provoque un sentiment de bien-être et d’apaisement : la clarté mentale et le sentiment de légèreté est souvent ressenti puisqu’on observe une production d’endorphines et d’endocannabinoïdes, tout cela combiné à la vascularisation et l’oxygénation de l’encéphale (cerveau) ; ce processus directement induit par l’eau froide et directement lié à votre façon de respirer, va au fur et à mesure renforcer votre pouvoir respiratoire puisqu’une fois réajusté, un nouveau schéma respiratoire va s’installer en vous ce qui vous permettra d’accéder beaucoup plus rapidement à des états d’apaisement et de clarté mentale. L’exposition au froid impose naturellement une conscience de la respiration et un développement de la concentration.

 

• Développe des capacités mentales précises, particulièrement de la discipline, de la détermination, de la persévérance et de l’estime de soi : vous commencerez à ressentir plus de sécurité et d’autorégulation de vos émotions face aux défis. Lorsque vous vous exposez à des douches froides, il y a un processus d’acclimatation, et la noradrénaline et la thyroxine augmentent, deux hormones qui sont secrétées pour apporter au cors une réponse positive au stress qu’il traverse.

 

• Réduit le risque de tomber malade : les personnes qui se douchent à l’eau froide sont moins susceptibles d’être atteint d’une maladie. Selon les recherches publiées dans la revue PLoSOne, en particulier, elles sont 29 % moins susceptibles de tomber malades que celles qui prennent une douche chaude.

 

• Soulage la douleur : les douches froides peuvent avoir des effets anesthésiques locaux pour soulager la douleur. Elles provoquent la contraction des vaisseaux sanguins, ce qui peut aider à réduire l’inflammation, selon une recherche publiée dans le North American Journal of Medical Sciences. L’exposition à l’eau froide augmente également le taux de glutathion, un des plus puissants antioxydants endogènes du corps !

 

• Améliore la fertilité masculine : l’eau glacée permet de favoriser les chances de concevoir un bébé. La température élevée des testicules réduit considérablement la production de spermatozoïdes. Une expérience faite sur des hommes à l’Université de Californie consistait à faire prendre à des hommes une douche chaude quotidienne pendant une semaine. Les résultats montrent qu’une fois les douches chaudes arrêtées, la quantité de spermatozoïdes produite a augmenté de 491% et la motilité de ces derniers s’est vue améliorée.

 

• Booste l’énergie :  grâce à nouveau à la noradrénaline qui est avant tout rappelons-le une « hormone du stress » produite par votre système nerveux sympathique (excitant, stressant et réchauffant), mais aussi de la thyroxine (thyroïde) et de l’adrénaline

 

• Développe la conscience de soi et de ses émotions avec une stimulation intense des humeurs positives : on observe une augmentation non négligeable des hormones au ressenti agréable, à savoir principalement la sérotonine, la dopamine et l’ocytocine (hormone de « l’amour »)

 

• Améliore la santé de la peau et des cheveux : surtout de la peau, la peau va devenir bien plus ferme, grâce au caractère astringent naturel de l’eau froide (qui resserre les tissus) 

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Voici maintenant plusieurs extraits intéressants que j’ai sélectionné, qui proviennent tous des discussions établies au regard d’une analyse croisée et comparée d’une combinaison d’étude sur l’effet du froid et de l’activité physique sur le corps humain et les résultats directs de l’étude suivante : Geert A. Buijze ,Inger N. Sierevelt,Bas CJM van der Heijden,Marcel G. Dijkgraaf,Monique HW Frings-Dresen

Publié le 15 septembre 2016 https://doi.org/10.1371/journal.pone.0161749

Extraits : « Un autre mécanisme explicatif physiologique est l’amélioration du niveau de forme physique lorsque l’on considère la douche froide de routine comme une activité physique fréquemment engagée. Dans le présent essai, la réduction de l’absence de maladie d’une douche froide de routine (29%) était comparable à l’effet d’une activité physique régulière (35%). Une étude antérieure aux Pays-Bas a montré que la durée totale moyenne de l’absentéisme était de 15% inférieure chez les cyclistes que chez les non-cyclistes. Le vélo pour aller au travail était donc associé à moins d’absentéisme pour maladie [source : Hendriksen IJ, Simons M, Garre FG, Hildebrandt VH. L’association entre le vélo de banlieue et l’absence de maladie. Prev Med. 2010; 51: 132–5. pmid: 20580736]. Plus les gens se rendaient souvent au travail à vélo et plus la distance parcourue était longue, moins ils déclaraient être malades. Cela est conforme aux conclusions de Nieman et al. qui ont montré dans plusieurs études qu’il existe une relation inverse entre l’activité physique ou le niveau de forme physique et les taux d’infection des voies respiratoires supérieures [source : Nieman DC, Henson DA, Austin MD, Sha W. L’infection des voies respiratoires supérieures est réduite chez les adultes en bonne forme physique et actifs. Br J Sports Med 2011; 45: 987–92. pmid: 21041243]. Récemment, une méta-analyse de quatre essais contrôlés randomisés a déterminé les effets de l’exercice sur la prévention du rhume. L’effet de l’exercice sur la prévention du rhume a eu une réduction du risque relatif de 27% et une réduction moyenne de 3,5 jours de maladie par rapport aux témoins [source : Lee Hyun Kun, Hwang à Hong, Kim Soo Young, Pyo Se Young. L’effet de l’exercice sur la prévention du rhume: une méta-analyse des études contrôlées randomisées. Korean J Fam Med 2014; 35: 119-126. pmid: 24921030]. ».

Cliquez ici pour voir l’ensemble des résultats et discussion

 

L’exposition au froid vous aide sur tous les plans

Pour finir, comprenez bien que le froid est « votre ami chaleureux » et l’un des trois piliers de la méthode Wim Hof. Une bonne exposition au froid déclenche une série d’avantages pour la santé, notamment l’accumulation de tissu adipeux brun et la perte de graisse qui en résulte, une inflammation réduite qui facilite un système immunitaire fortifié, des niveaux hormonaux équilibrés, une qualité du sommeil améliorée et la production d’endorphines qui sont de bons produits chimiques dans le cerveau qui augmentent naturellement votre humeur.

 

Une exposition progressive au froid induit une cascade d’avantages pour la santé, y compris l’entrainement du système cardiovasculaire, améliorant notre circulation sanguine, réduisant l’inflammation, activant la production de globules blancs, renforçant les effets physiologiques des exercices de respiration, expulsant les hormones de « bien-être » comme la sérotonine et la dopamine, tout en vidant le mental, augmentant notre concentration et nous donnant un regain d’énergie immédiat. Cela nous aide aussi à répondre plus rapidement et plus efficacement aux facteurs de stress et à améliorer la qualité du sommeil, renforcer notre cerveau contre le stress et le vieillissement, et nous aide même à perdre du poids.

Vous pouvez commencer par prendre une douche froide à l’écossaise, c’est à dire que vous vous lavez normalement à l’eau puis à la fin vous baissez progressivement la température de l’eau. Votre corps va s’adapter en douceur et arrivé à la température la plus basse possible, vous restez entre 30 secondes et 5 minutes pou commencer. N’oubliez pas de prolonger au maximum votre expiration et de ne jamais arrêter de respire ! J’inspire par le nez et j’expire par la bouche.

Le niveau supérieur consiste à prendre une douche froide de A à Z, d’abord un froid léger puis les douches suivantes un froid maximum. il est important de prendre sa décision (“je vais dans l’eau froide / je me douche à l’eau froide”) et de s’y tenir. Dès que votre décision est prise, amenez l’eau immédiatement au dessus de la ligne de coeur en haut de la poitrine 5 à 10 secondes puis amenez l’eau au niveau de cervicales 5 à 10 secondes. Ca y est, vous avez désamorcer le système de survie si vous avez bien appliquez mes consignes de respiration (on allonge l’expiration en relâchant les épaules et toutes les tensions du corps… “je m’abandonne à l’eau”).

Pour les bains froids, la même règle s’applique, il s’agit de bien respirer en cherchant dès que possible une allonge maximum de l’expiration puis de descendre rapidement le corps pour s’immerger au dessus de la ligne de cœur (s’immerger jusqu’au cou).

A vous de jouer ! Pour aller plus loin ou apprendre la technique, je vous accompagne lors de mes formations et stages sur l’exposition au froid !

 

Que la force soit avec vous !